Unimec og AU Dolphins udvikler el-racerbiler og fremtidens ingeniører

Fra laboratoriet til racerbanen i Kroatien

Otte ingeniørstuderende fra AU Dolphins Racing Team på Aarhus Universitet har netop været forbi automations- og ingeniørvirksomheden Unimec i Langå. Her tog de ikke bare sponsorerede aluminiumsprofiler og komponenter med hjem – de fik også et håndgribeligt indblik i, hvordan avanceret maskinteknik, produktion og projektledelse fungerer i en rigtig industrivirksomhed.

Samarbejdet er målrettet ét konkret mål: at designe og bygge en fuldt funktionsdygtig elektrisk racerbil, der kan konkurrere i hovedklassen ved sommerens Formula Student-event i Kroatien. Her forventes 30–40 studerende fra AU Dolphins at deltage, og bilen skal kunne måle sig med de bedste hold fra hele Europa.

Sidste sommer tog holdet en flot 3. plads i konceptklassen ved konkurrencen i Schweiz. Nu handler alt om at omsætte teori til et gennemtestet, kørende produkt – med industriel kvalitet og dokumentation på niveau med professionel udvikling.

Formula Student: Europas hårdeste studenterliga for elbiler

Formula Student-konkurrencen er blevet det uofficielle europæiske mesterskab for universiteter, der arbejder med elbiler, mekanik, software, batteristyring og motorsportsteknik. De studerende skal levere hele pakken: fra forretningsplan og sikkerheds­dokumentation til aerodynamik, styring og chassisdesign.

Det betyder, at AU Dolphins Racing Team arbejder som en lille ingeniørvirksomhed med afdelinger for eksempelvis:

• Chassis og struktur – hvor aluminiumsprofiler og mekaniske løsninger fra Unimec indgår direkte i opbygningen.
• Suspension og styring – som skal give maksimal vejgreb og stabilitet ved høje hastigheder.
• El- og software – hvor motorstyring, sensorer og sikkerhedssystemer udvikles, testes og fejlsøges.
• Business & cost – som dokumenterer økonomi, produktionsmuligheder og kommercialiserings­potentiale.

Netop koblingen mellem studiemiljøet på Institut for Mekanik og Produktion og en højteknologisk industripartner som Unimec er det, der gør projektet særligt stærkt: De studerende tvinges til at tage de samme valg og fravalg, som professionelle ingeniører står i til daglig.

Unimec: Derfor investerer vi i studerende og motorsport

Unimec, der siden 2007 har udviklet specialmaskiner og automationsudstyr til industrien, ser samarbejdet som langt mere end klassisk sponsorat. For direktør og partner Lasse Taulborg Madsen er det en strategisk investering i både talentudvikling og innovation.

1. Teori skal møde virkelighed

Lasse Taulborg Madsen fremhæver, at mange unge ingeniører er stærke teoretisk, men mangler erfaring med, hvordan beregninger, CAD-modeller og simuleringer opfører sig i produktion og drift.

Hos Unimec kan AU Dolphins-studerende se, hvordan en tegning bliver til fysiske komponenter, hvordan tolerancer håndteres i praksis, og hvordan små designvalg får store konsekvenser i montage og vedligehold.

2. Kompetencer, der kan bruges fra dag ét

Når studerende gennem et helt studieår arbejder intensivt med udvikling af en elbil, får de erfaringer, som normalt først opnås efter flere år i industrien. De lærer blandt andet:

• At styre komplekse projekter med mange parter, deadlines og afhængigheder.
• At dokumentere løsninger på et niveau, der kan godkendes i en international teknisk scrutineering.
• At arbejde med kompromiser mellem pris, ydeevne, vægt og sikkerhed.
• At samarbejde på tværs af fagligheder – mekanik, el, software og business.

For en virksomhed som Unimec betyder det, at potentielle fremtidige medarbejdere allerede har prøvet at stå med ansvar, leverancer og reelle tekniske problemer – ikke kun øvelser i et laboratorie.

3. Netværk og rekruttering i ét

Besøg som det, AU Dolphins netop har været på i Langå, fungerer også som en uformel talentbank. De studerende får indblik i, hvad Unimec arbejder med – og Unimec får et direkte indtryk af, hvem der trives i et højt tempo med høje tekniske krav.

Mange virksomheder betaler dyrt for at tiltrække kandidater på messer og kampagner. Her får Unimec mulighed for at møde ambitiøse unge i øjenhøjde, mens de er dybt engagerede i et avanceret udviklingsprojekt.

AU Dolphins: Industrisamarbejde løfter kvaliteten markant

Hos AU Dolphins Racing Team er vurderingen klar: uden industriens støtte er det svært at bygge en el-racer på internationalt topniveau. Alfred Grue Andersen fra holdets suspension-afdeling peger på tre afgørende effekter.

1. Professionelle komponenter – uden kompromis

For at kunne konkurrere mod Europas stærkeste universiteter skal bilen bygges med komponenter og materialer, der matcher professionelt niveau. Det gælder blandt andet:

• Aluminiumsprofiler med høj styrke og præcise tolerancer.
• Mekaniske forbindelser og beslag, der kan holde til stød, vibrationer og sidekræfter i skarpe sving.
• Komponenter til ophæng, som kan indstilles og finjusteres præcist – uden at miste stivhed eller sikkerhed.

Her spiller Unimecs produkter og knowhow ind, så holdet ikke behøver gå på kompromis med kritiske løsninger for at holde budgettet.

2. Sparring fra ingeniører, der har prøvet det før

Materialestøtte er kun halvdelen af værdien. Når studerende kan sparre direkte med ingeniører fra Unimec, bliver fejl opdaget tidligere, og designbeslutninger bliver bedre kvalificeret. Det kan være spørgsmål som:

• Hvilke profiler er mest optimale til at kombinere lav vægt med høj stivhed i en bestemt sektion?
• Hvordan planlægges montage, så bilen både kan samles hurtigt og serviceres på banen?
• Hvilke løsninger giver mest fleksibilitet, hvis opsætningen skal ændres under test?

Den slags feedback er vanskelig at få fra bøger eller standardundervisning – men opstår naturligt, når projektet kobles til en produktionsvirksomhed.

3. Realistisk træning i projekt- og udviklingsarbejde

At bygge en el-racer er i praksis et destillat af den virkelighed, de studerende møder efter endt uddannelse. Deadlines for konkurrencer og testdage kan ikke rykkes, og kravene til sikkerhed og dokumentation er faste.

Holdet får erfaring med:

• Versionstyring af design, så alle arbejder efter opdaterede tegninger.
• Ændringshåndtering, når en komponent viser sig ikke at fungere som forventet.
• Prioritering af opgaver, når tid, budget og mandskab ikke rækker til alt.

Det giver en solid træning i både teknisk og organisatorisk disciplin, som efterspørges direkte af virksomheder i den danske industri.

Hvorfor samarbejde mellem universitet og industri gør en forskel

Unimecs direktør beskriver samarbejdet med studerende som en fast del af virksomhedens DNA. Bag ordene gemmer sig tre dybere pointer, der rækker ud over det konkrete projekt i Langå og Aarhus.

1. Hurtigere innovation på tværs af generationer

Når unge udviklere arbejder tæt sammen med erfarne ingeniører, opstår der en naturlig udveksling af ideer. De studerende kommer ofte med friske vinkler, nye simulationsværktøjer og mod på at udfordre etablerede løsninger. De er vokset op med digitale værktøjskæder, 3D-print og hurtig prototyping.

Omvendt bringer industrien erfaring med produktionsmodning, kvalitetssikring og vedligehold med sig – helt afgørende for, at nye ideer kan skaleres og bruges i virkelige anlæg. Samarbejdet skaber derfor innovation, der både er kreativ og realiserbar.

2. Tæt kobling mellem uddannelse og arbejdsmarked

For universiteterne er projekter som AU Dolphins en måde at sikre, at pensum ikke lever i et vakuum. Når studerende arbejder med konkrete komponenter, materialer og produktionsmetoder, som virksomheder faktisk bruger, bliver uddannelsen mere relevant og anvendelig.

Det giver bedre overgange fra studie til job – både fordi kompetencerne matcher, og fordi de studerende allerede kender nogle af de virksomheder, de senere kan søge arbejde hos.

3. Et ansvar for branchens fremtid

Lasse Taulborg Madsen peger på, at virksomheder i automations- og maskinindustrien har et ansvar for aktivt at støtte projekter, der opbygger viden, inspiration og netværk mellem studerende og erhvervsliv. Det handler også om at sikre, at Danmark fortsat kan levere højt specialiserede ingeniører til en globalt konkurrenceudsat industri.

Når en virksomhed vælger at engagere sig i et studenterdrevet motorsportshold, sender den samtidig et klart signal om, at faglig udvikling, teknologi og uddannelse er prioriterede områder.

Inde i værkstedet: Sådan omsættes teori til fart

For de mere end 60 studerende, der er tilknyttet AU Dolphins, er hverdagen præget af både kurser på universitetet og skruetid i værkstedet. Her bliver avancerede beregninger direkte oversat til konkrete løsninger på bilen.

Et typisk udviklingsforløb kan se sådan ud:

• En problemstilling identificeres – fx behov for lavere vægt i en del af chassiset.
• De studerende modellerer alternative løsninger i CAD og analyserer dem med FEM-beregninger.
• Muligheder diskuteres med partnere som Unimec: Kan det produceres? Kan det samles? Hvordan påvirkes holdbarhed?
• En prototype fremstilles og testes, ofte flere gange, før den endelige løsning vælges.

Det tvinger holdet til at tænke hele værdikæden igennem – fra idé til færdigt produkt på banen. Netop derfor er industriel sparring og adgang til professionelle komponenter så afgørende for, at bilen bliver både hurtig, sikker og servicevenlig.

Elbiler, bæredygtighed og industriens grønne omstilling

Selvom fokus for AU Dolphins er motorsport, rækker teknologien langt ud over banen. Erfaringer med batteristyring, energieffektivitet, letvægtskonstruktioner og intelligente styresystemer er direkte relevante for den grønne omstilling i industrien.

Unimec udvikler i forvejen højteknologiske specialmaskiner og automationsløsninger til industriprodukter. Her spiller energiforbrug, driftssikkerhed og materialeforbrug en stadig større rolle – præcis som i en moderne elbil. Derfor er det ingen tilfældighed, at samarbejdet finder sted netop omkring udviklingen af en avanceret el-racer.

Teknologier testet under ekstrem belastning på en racerbane kan ofte oversættes til mere robuste, effektive og sikre løsninger i almindelige industrimiljøer.

Hvad betyder samarbejdet konkret for de studerende?

Ud over adgang til materialer og viden giver samarbejdet med Unimec også de studerende en række mere langsigtede fordele:

• Stærkere CV – dokumenteret erfaring med et stort tværfagligt projekt giver forspring i jobansøgninger.
• Professionelt netværk – direkte kontakt til ingeniører, ledere og tekniske specialister i industrien.
• Karriereindsigt – bedre forståelse for, hvordan hverdagen ser ud i en virksomhed, der arbejder med avanceret automation.
• Mulige studie- og projektopgaver – fx specialer, praktik eller projektforløb i samarbejde med industrien.

For mange bliver deltagelsen på et hold som AU Dolphins et afgørende skridt i retning af en karriere i udvikling, konstruktion eller automation – både i Danmark og internationalt.

Fremtidens ingeniører formes, mens bilen bygges

AU Dolphins Racing Team viser, hvordan studerende kan omsætte deres uddannelse til teknologiske løsninger i fuld skala, mens virksomheder som Unimec samtidig får adgang til nysgerrige, handlekraftige talenter, der allerede har prøvet kræfter med komplekse udviklingsprojekter.

For den danske industri betyder det et stærkere rekrutteringsgrundlag. For de studerende betyder det, at overgangen fra universitet til første job bliver både hurtigere og mere meningsfuld. Og for motorsporten betyder det, at nye ideer, teknologier og perspektiver bliver testet og raffineret under maksimal belastning.

Er du studerende og nysgerrig på at arbejde med avanceret teknik, teamwork og international konkurrence, er et Formula Student-hold som AU Dolphins en genvej til praktisk erfaring, der kan mærkes. Er du virksomhed, er tiden nu til at overveje, hvordan et samarbejde med næste generation af ingeniører kan styrke både jeres projekter, rekruttering og innovationskraft.